百歩ラーメン
百歩ラーメン＠さいたま市。
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テーブルの上にピリ辛高菜が置かれていたり替え玉ができるなど、博多ラーメンの系譜*1のようである。だが食べてみると、断じて博多ラーメンではない。豚骨を親の仇程に煮込んだ白濁スープであるが、仕上がりは、むつみ屋や山頭火に似たミルキーで甘やかな味わい。だが、塩加減がちょっときつめで、先述の二店とは一線を画す締まった味。麺も、博多系よりはやや太め、潅水と小麦の香りのバランスの取れた、滑らかな食感の個性的な麺*2。薬味の類は全て客の好みで卓上から入れるシステムになっており、葱すら入っていない。紅しょうがだの擂り胡麻だのニンニクだの高菜だのを入れることを前提にして味が組み立てられてないところが、実に非博多系なのであった。薬味は要らないほどスープは洗練されているが、豚骨白濁系の宿命的なおかったるさはつき物。半分ほど食べたところで、軽く一つまみピリ辛高菜を投入すると、いい箸休めになる。チャーシューは肉の繊維自体がトロトロに近い仕上がりで、大変いい仕事だと思う。一方メンマが、関東ラーメンのクラシックスタンダードな甘辛煮詰め系。アクセントにはなるが、ちょっと味が強く、全体的に甘味が勝つバランスになってしまうのは、ちょっと残念。
国立大学の最寄り駅にも関わらずラーメン貧民街*3であった北浦和駅周辺に、良い店ができた事だけは確実なので良しという方向で。
